Les eaux à travers le monde sont largement polluées par les engrais et les pesticides chimiques, les métaux lourds, les composés dérivés du pétrole, les nitrates, les phosphates, les coliformes fécaux.
Les nitrates, les phosphates et les coliformes fécaux qu’on retrouve dans les nappes phréatiques et les rivières proviennent, principalement, soit des activités agricoles, soit du manque de traitement des déjections humaines.
Dans un foyer, 3% de l’eau consommée est utilisée pour la boisson et la cuisine, 40% pour les toilettes et 57% pour le lavage. L’utilisation de la toilette à chasse d’eau provoque 80% de la pollution domestique (nitrates, phosphates et coliformes fécaux) et le lavage seulement 20% (principalement des phosphates). Les stations d’épurations sont efficaces pour le traitement de la matière organique, mais elles relarguent encore trop souvent des nitrates, des phosphates et surtout des coliformes fécaux dans l’environnement. Pour les systèmes d’assainissement individuel seulement 15% de traitement est effectué. Les rivières sont largement victime de ces rejets et ne peuvent plus s’autoépurer, comme cela pouvait fonctionner lorsque le nombre de station était moindre. Sachant aussi que les coliformes fécaux ne peuvent être détruit que sous l’effet de la chaleur et des UV et que 40% de notre consommation d’eau potable est utilisée pour les toilettes, il paraît alors inadapté de poursuivre ce mode de fonctionnement.
C’est pour ces raisons que l’association Eau Vivante s’est mobilisée pour apporter une nouvelle approche. Elle propose un mode de gestion écologique de l’eau qui considère le problème dans sa globalité : Valorisation de l’eau de pluie, Utilisation de toilettes sèches, Pratique du compostage et Epuration des eaux grises simplifiées (sans eaux vannes) par bassins à filtres plantés. Ces techniques résolvent bien des problèmes posés par les systèmes d’assainissement individuel : fosses septiques (plus drains ou filtre à sable) ou par le manque de systèmes d’assainissement.
La diffusion de ces connaissances se fait à travers des stages pratiques, des ateliers, des conférences et des rencontres.
Histoire de l’association
Consciente que l’eau potable va devenir l’enjeu du troisième millénaire, Anne RIVIERE –docteur en science de l’environnement- créa en 1997 l’association Eau Vivante. Sa volonté est d’apporter une vision globale aux problèmes actuels concernant la gestion de l’eau.
L’association a commencé par se développer dans le Gers où Anne Rivière - alors présidente - avait créé un lieu écologique sur lequel se déroulaient de nombreuses activités comme des chantiers de construction (d’habitats écologiques, de citernes de récupération d’eau de pluie et de bassins filtres plantés et de toilettes sèches principalement). Son lieu était devenu une référence, en matière d’alternatives, dans la région. Mais il y a quatre ans un incendie accidentel sur ce lieu a détruit sa maison en bois et une partie de son terrain. Sous le choc, Anne ne pouvait plus assumer la présidence de l’association, elle a passé la main à Marie-Ange Bertrand, qui tient toujours ce poste. Le siège de l’association a alors déménagé à Nantes puis récemment à Port-Sainte-Marie, au nord d’Agen chez Marie-Ange et Patrick Bertrand.
N’ayant plus de point d’attache, Anne a su rebondir à la suite de cet accident. Elle a monté un bureau d’étude formation en Environnement incluant l’assainissement autonome par bassins à filtres plantés. Elle est ainsi devenue, en autre prestataire de service pour Eau Vivante qui organise des stages à travers la France. L’association s’est créée ainsi une nouvelle dynamique en se déplaçant beaucoup vers l’extérieur pour promouvoir la gestion écologique de l’eau seule. Anne consacre aussi plusieurs mois par an à réaliser des actions sur la gestion de l’eau en Asie, en tant que bénévole.
Eau Vivante compte environ 600 adhérents et 40 associations partenaires. Une cinquantaine de vitrines (sites relais) servent de modèle sur la phytoépuration, les toilettes sèches, le compost et citerne de récupération d’eau de pluie.
But de l’association aujourd’hui : « Promouvoir l’exploration continuelle de concepts, savoir-faire, technique, voire produits nouveaux. Cette démarche nous permet de vivre toujours plus en harmonie avec notre environnement naturel et humain d’une manière consciente qui favorise la santé globale de la planète et des générations futures»
Une des vocations de l’association est donc de promouvoir des techniques de gestion écologique de l’eau. Ces techniques simples et efficaces permettent de s’approcher de l’autonomie et de vivre d’une manière soutenable pour l’environnement. Les principaux moyens sont : les toilettes sèches, le compostage, le traitement des eaux grises par bassins filtres plantés et la récupération d’eau de pluie. Ces méthodes s’adressent majoritairement aux particuliers et aux petits collectifs - éco hameaux, gîtes-. L’association propose surtout une diffusion de son savoir et met en place un réseau de personnes ayant opté pour ce mode de vie. L’association s’occupe aussi de réaliser un suivi des résultats d’analyses. Ces analyses sont effectuées sur les rejets terminaux des systèmes d’épuration des eaux grises par bassins à filtres plantés effectuées fonctionnant depuis plus de 6 mois. (Voir Annexe : 1, qui rassemble tous ces résultats)
Actions de l’association en Gestion Ecologique de l’EauEn France:
Pour faire connaître ces techniques, l’association anime des conférences et tient des stands sur des salons. Elle forme des particuliers qui sont intéressés par les techniques d’assainissement des eaux grises par bassins à filtres plantés et par les toilettes sèches. Elle organise pour cela des ateliers et des stages pratiques apportant toutes les informations nécessaires à la construction du système.
L’association offre une permanence téléphonique pour tout conseil et autres informations (conseils techniques, démarches administratives). Elle va prochainement lancer une campagne de test sur les bassins de nitrate, phosphate et coliformes fécaux en prenant à sa charge les analyses sur un groupe de relais. Un document technique1 édité par l’association est disponible. Il rassemble l’ensemble des informations concernant la gestion écologique de l’eau proposée par Eau Vivante et les détails techniques pour la construction du système d’assainissement et des toilettes sèches.
A l’étranger :
Outre son implication en France, l’association (plus particulièrement Anne RIVIERE) développe des projets humanitaires en Inde, au Sri Lanka et au Bangladesh. Anne RIVIERE s’est ainsi rendue au Sri Lanka après le Tsunami en décembre 2004. Elle a pu mettre en place des toilettes sèches dans des camps de réfugiés et former des personnes, responsables, aux techniques du compostage. Ces techniques évitent une grande partie des risques de dissémination des maladies par les matières fécales (éléments qui posent de gros problèmes dans la majorité des cas de crises comme celui-ci).
Anne RIVIERE mène actuellement un autre projet au Bangladesh, où la population souffre de la contamination par l’arsenic contenue dans l’eau de consommation.
Texte de Marion Lauters
Page mise à jour le 27 Octobre 2006